La producción de tomates cultivados en invernaderos en China ha aumentado significativamente en los últimos años. Hoy , el 57,2% de la producción de tomate en China se realiza en invernaderos. Este rápido aumento se debe a la combinación del sabor único del tomate, su rico contenido nutricional y sus propiedades antioxidantes. Además, los tomates son una fuente importante de un compuesto vegetal llamado licopeno, que reduce los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y brinda al consumidor beneficios para la salud relacionados con el sistema cardiovascular.
A pesar del aumento de las áreas de cultivo, cultivar tomates en un invernadero es un proceso desafiante. Durante el día, la fotosíntesis de las plantas puede reducir la concentración de CO2 en el invernadero a unas 100-250 ppm. Este nivel, que es mucho más bajo que el nivel óptimo, puede afectar seriamente el rendimiento y la calidad. Ya que aumentar la concentración de CO2 en el invernadero es un factor que incrementa los costes; Los investigadores en China están buscando formas más económicas de aumentar los niveles de CO2 para producir más cultivos y rendimientos.
En un estudio especial, se planeó instalar un vehículo de compostaje dentro de los invernaderos de tomate que elevaría los niveles de CO2 a través de la fermentación de desechos orgánicos como residuos vegetales y estiércol animal.
En este estudio se estudió el crecimiento, desarrollo y calidad del fruto de plantas de tomate cultivadas en un sistema tradicional de producción en invernadero; Se pretende compararlo con tomates cultivados con CO2 enriquecido por la fermentación de residuos orgánicos agrícolas.
Como resultado del estudio se comprobaron los beneficios de los residuos orgánicos agrícolas y el aumento de los niveles de CO2 en invernaderos para la producción de tomate.
Las plantas de tomate enriquecidas con CO2 produjeron frutos más grandes y de mayor calidad que las plantas de tomate en la producción de invernadero convencional.
El CO2 especialmente alto aumentó la altura de la planta en un 39%, el ancho del tallo en un 29%, la fruta por planta en un 74%, el diámetro de la fruta en un 28%, el peso de la fruta en un 29% y el rendimiento de la fruta en un 29%.
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En tomates enriquecidos con CO2, los azúcares solubles aumentaron un 24 %, los sólidos solubles un 6 %, los carotenoides un 53 % y el licopeno un 129 %, mientras que los contenidos de nitratos disminuyeron un 11 %, el ácido titulable y la vitamina C se mantuvieron similares en ambos medios de cultivo.
Los investigadores también observaron reducciones en los niveles de proteínas relacionadas con la desintoxicación de especies reactivas de oxígeno y la resistencia al estrés a niveles más altos de CO2.