El uso más común de la iluminación suplementaria en los invernaderos es extender el fotoperíodo de las plantas durante los meses de invierno. Encender las lámparas durante unas horas por la noche les da a las plantas la mayor cantidad posible de luz solar libre, mientras que al mismo tiempo proporciona un suplemento de luz.
Aunque su uso es habitual en la temporada de invierno, puede haber casos en los que también se utilice en verano para invernaderos con programas intensivos de producción. P.ej; Una tarde nublada de verano a veces puede dejar las plantas sin luz tanto como en invierno.
El objetivo principal de la iluminación de apoyo es aumentar el tiempo de exposición al sol cuando las plantas no pueden tomar el sol de forma natural; para aumentar la calidad del cultivo y acortar el tiempo de cosecha. Así, será posible cumplir con los objetivos de producción previstos en invernaderos.
¿Qué tipos de luces suplementarias se utilizan en los invernaderos?
Luces de apoyo comúnmente utilizadas en cultivos de invernadero; Los fluorescentes compactos son HPS y LED. Estos tres tipos diferentes de luz; cualidades de la luz (las longitudes de onda que producen), intensidad de la luz, eficiencia (cuánta luz produce la lámpara por cada unidad de energía consumida en vatios), vida útil; y costo de inversión (costo preliminar) sobre variables como comparativamente.
Fluorescente compacto (T5)
Los fluorescentes compactos (CFL) son las bombillas que normalmente usamos en nuestros hogares. Como luces de crecimiento, a menudo se las denomina T5. La T es tubular -bulbos largos y delgados- y el número representa el diámetro del tubo. Cuanto mayor sea el número, mayor será el tamaño de la bombilla. Las T5 son las bombillas fluorescentes más modernas y eficientes (las versiones anteriores eran T8 y T12).
La principal ventaja de los fluorescentes es que tienen un bajo costo inicial y están fácilmente disponibles. Sin embargo, suelen tener una intensidad de luz más baja y una eficiencia más baja que otros tipos de iluminación. Esta situación los convierte en invernaderos de producción más que comerciales; lo hace adecuado para los cultivadores que buscan añadir algo de luz a su jardín o entorno de cultivo interior.
Otra desventaja son los accesorios a los que están unidos. Estas luminarias suelen ser grandes y crean sombras no deseadas en un invernadero durante el día. Esta es la razón por la que muchos cultivadores usan fluorescentes solo para germinar semillas. Cuando las plantas recién comienzan a crecer, necesitan menos intensidad de luz y se pueden colocar lámparas (que no producen tanto calor como otros tipos) muy cerca de ellas.
Después de unos meses o un año de uso, las bombillas se vuelven menos eficientes y deben reemplazarse, lo que hace que los fluorescentes sean más caros a largo plazo.
Con las innovaciones aportadas por las tecnologías en desarrollo en el sector de la iluminación; los fluorescentes compactos ya no se utilizan en la iluminación de invernaderos.
Descarga de alta densidad (HPS)
Como sugiere su nombre, las luces HPS producen intensidades de luz muy altas. Estas son una inversión más grande utilizada por los productores comerciales que a menudo dependen de la iluminación artificial. Las lámparas HPS dan una luz amarilla/naranja y los cultivadores generalmente prefieren las lámparas HPS en entornos donde las personas no necesitan trabajar intensamente.
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Para comprender mejor la intensidad de la luz que producen las HPS, podemos hacer la siguiente comparación: una lámpara HPS de 400 vatios produce la misma intensidad de luz que diez lámparas T4 de 54 vatios. Por lo tanto, los HPS rara vez se usan para la horticultura o el cultivo en interiores, excepto para ciertos cultivos que requieren altos niveles de luz.
Las luces HPS vienen con algunos componentes adicionales, incluido un balasto para encender la luz, un reflector que dirige la luz hacia las plantas y un ventilador para reducir el calor sobre las plantas.
Diodo emisor de luz (LED)
Los LED son la última tecnología en ingresar al mercado entre otros tipos de luces. Puede haber casos en los que sea más caro que otros en términos de costo. Muchos tipos de LED ofrecen una eficiencia mucho mayor (utilizan menos energía para producir intensidades de luz equivalentes).
Hay varios conceptos erróneos sobre los LED. Una de ellas es que produce una intensidad de luz menor que las lámparas HPS. La verdad es que pueden producir intensidades de luz equivalentes pero; por lo general cuestan mucho más. Por lo tanto, los LED pueden no ser la mejor opción si la intensidad de la luz es la principal preocupación. Por otro lado; Como categoría, es más eficiente que los HPS, aunque varía entre ciertos tipos.
Una desventaja de los LED son los puntos calientes con concentraciones de luz intensa en el medio. Dependiendo del tipo, pueden tener dificultades para dispersar la luz de manera homogénea.
A diferencia de las lámparas HPS, los LED casi no producen calor residual, por lo que no se necesitan ventiladores ni rejillas de ventilación. También; duran más y los costos de mantenimiento son más bajos.
¿Qué luz debo usar para mi invernadero?
La respuesta a esta pregunta, por supuesto, variará para cada invernadero y para cada empresa. La mejor opción depende de su presupuesto, las condiciones espaciales y climáticas y, lo que es más importante, sus objetivos.
Los criadores han utilizado los sistemas HPS durante mucho tiempo. Por lo tanto, podemos decir que ha sido probado y aprobado. Proporcionan la mayor intensidad de luz.
Los sistemas fluorescentes serían ideales para negocios de bajo presupuesto o jardineros o espacios pequeños. También se puede utilizar para germinar semillas. Pero como mencionamos anteriormente, esta tecnología ya no se usa en la actualidad.
Los LED están por encima de los fluorescentes y por debajo de los HPS en términos de intensidad de luz. Aunque tienen un precio alto, son más rentables porque consumen menos energía a largo plazo. Por otro lado; Dado que emiten menos calor, los costes de refrigeración también serán menores.