Pocos de los agricultores del mundo tienen acceso a semillas de calidad con mayores rendimientos y mayor tolerancia a la sequía.
Estas semillas mejoradas de alta calidad pueden ayudar a combatir el cambio climático al tiempo que permiten la restauración de la tierra.
Se dice que las variedades de trigo de alto rendimiento cultivadas por Norman Borlaug , el pionero de la revolución verde, salvaron mil millones de vidas con los aumentos de rendimiento en México, Pakistán e India. El trabajo de Borlaug le valió el Premio Nobel de la Paz en 1970.
Sin embargo, la población humana, que se ha más que duplicado después de 50 años, ha hecho que las cifras del hambre vuelvan a aumentar. En 2030, se estima que las cifras de hambre mundial aumentarán de 690 millones a 840 millones de personas.
En ese momento, Borlaug tardó veinte años en desarrollar nuevas variedades y la producción ha continuado desde entonces. Reúne las últimas innovaciones en fitomejoramiento, biología celular y genética actuales.
De los 16 mil millones de cadenas de letras que se encuentran en el ADN del trigo, los científicos pueden identificar incluso una sola letra y reemplazarla con otra letra.
Por supuesto, la diferencia entre ahora y entonces es como la noche y el día. Las últimas tecnologías de semillas significan que podemos desarrollar el espectro completo de cultivos de manera más precisa y eficiente que nunca. Podemos desarrollar tomates más sabrosos y nutritivos, cacao resistente a enfermedades, trigo con bajo contenido de gluten, maní con alto contenido de ácido oleico, maíz resistente a la sequía y mucho más. Realmente estamos al borde de otra revolución en el fitomejoramiento.
Pero necesitamos más que eso para combatir el hambre mundial. Necesitamos fomentar la innovación, reducir las ineficiencias del mercado y proteger los recursos genéticos vitales Necesitamos urgentemente combinar y alinear los incentivos del sector privado con las necesidades del sector público.
En marzo de 2021, más de 200 organizaciones de la industria de semillas firmaron una declaración comprometiéndose a apoyar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU y pidiendo una cooperación urgente entre los sectores público y privado como parte de esto.
Los firmantes incluyen empresas familiares, pequeñas y medianas empresas, cooperativas y multinacionales como Bayer, Syngenta y Corteva, así como asociaciones nacionales de semillas de todo el mundo.
Pocos de los agricultores del mundo tienen acceso a semillas mejoradas y de calidad que ofrecen mayores rendimientos y mayor resistencia a la sequía. Es de nuestro interés que los agricultores tengan acceso a estas semillas. En un mundo ideal, debería haber mercados de semillas formales e informales interconectados y una selección consciente de semillas.
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Por lo tanto, la industria de las semillas está interesada en encontrar nuevas formas de cooperar con todos los socios, tanto en el sector público como en el privado. El sector quiere crear sinergias que puedan trabajar juntas y aumentar las posibilidades de solución. Por lo tanto, como parte de la declaración, la industria de las semillas da la bienvenida a la Cumbre de Sistemas Alimentarios de la ONU en septiembre de 2021, que ve como una oportunidad vital para construir una comprensión y soluciones compartidas.
No hay tiempo que perder. El aumento de la seguridad alimentaria aliviará el hambre en el mundo y apoyará el progreso en la salud, la educación y la estabilidad política.
Si bien las semillas mejoradas también ayudan a combatir el cambio climático; También pueden proporcionar restauración, rehabilitación y conservación de tierras.
Las semillas son una de las piedras angulares de nuestra agricultura, y la tecnología actual nos permite desarrollar nuestras semillas más rápido y con mayor precisión que nunca.
Al igual que hacer frente a la epidemia, hacer frente a la crisis alimentaria actual requiere un esfuerzo concertado de los actores del sector público y privado. ¿Podemos realmente terminar con el hambre en el mundo sin un mejor acceso de los agricultores a semillas mejoradas?
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Sin embargo, necesitamos información constructiva y honesta sobre la innovación en fitomejoramiento. Para desbloquear los beneficios del desarrollo de nuevas semillas, los gobiernos deben ayudar a los agricultores a tener acceso y opciones para semillas de calidad.
En segundo lugar, debemos discutir formas en que podemos mejorar la conservación y el uso de los recursos genéticos. Los fitomejoradores necesitan grandes reservas genéticas de especies de cultivos que sean cofres del tesoro de nuevas soluciones para mejores plantas. Algunos recursos genéticos se almacenan en bancos de genes, pero otros crecen en la naturaleza. Algunos de estos pueden ser inaccesibles o vulnerables a la extinción. Y algunos aún esperan ser descubiertos.
Tercero, en un mundo ideal, podemos armonizar las regulaciones de los mercados internacionales de semillas, incluidas las regulaciones fitosanitarias (para controlar las enfermedades de las plantas) y los derechos de propiedad intelectual, lo que puede ayudar a liberar la energía del sector privado.
Al convertirse en miembros de la Convención Internacional para la Protección de Nuevas Variedades de Plantas (UPOV), 76 países de todo el mundo han ayudado a aumentar el rendimiento de los cultivos y mejorar los medios de vida mediante la promoción de la innovación. Extender este acuerdo más allá de los 76 países existentes beneficiará tanto a los agricultores como a los consumidores y desbloqueará los mercados locales.