El 95% de los métodos químicos todavía se utilizan en la agricultura tradicional para proteger los cultivos contra las plagas. Sin embargo, el uso de pesticidas orgánicos está aumentando cada vez más como alternativa. Algunos pesticidas orgánicos contienen esporas vivas del hongo Trichoderma que tienen la capacidad de suprimir otros patógenos .
Investigadores de la Universidad de Göttingen han descubierto que un tipo de Trichoderma puede causar una podredumbre severa en las mazorcas de maíz. Los resultados fueron publicados en la revista Frontiers in Agronomy.
Una cepa previamente desconocida de Trichoderma en una mazorca de maíz en Europa se detectó por primera vez en el sur de Alemania en 2018. Se formaron capas de esporas de color verde grisáceo sobre las plantas afectadas, sobre los granos de maíz y entre las hojas formando la corteza de las mazorcas, y además, los granos infestados germinaron prematuramente. Para este estudio, los científicos pusieron en contacto plantas de maíz de invernadero con Trichoderma mediante injertos.
Luego pudieron probar que el contenido de materia seca de las mazorcas de maíz se redujo considerablemente. Annette Pfordt, estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias de los Cultivos de la Universidad de Göttingen y primera autora del estudio, analizó 18 cepas individuales de Trichoderma de mazorcas de maíz en el sur de Alemania y Francia en el transcurso de dos años.
Descubrió que algunas de estas especies son bastante agresivas, con una infestación de mazorcas del 95 al 100 por ciento. A través de análisis genéticos moleculares, estas esporas pueden asignarse a la especie relativamente nueva Trichoderma afroharzianum. Dentro de esta especie fúngica, se observó la evolución de especies fitopatógenas previamente desconocidas, y se descubrió que estas eran enfermedades que afectaban al maíz.
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En el cultivo de hortalizas, "Trichodermas" se puede utilizar para controlar enfermedades como Botrytis (moho gris) o Fusarium y para reducir los patógenos de descomposición en los productos de cultivo. Varios productos orgánicos que contienen Trichoderma están disponibles en el mercado y solo se usan en agricultura orgánica. Las especies de Trichoderma pertenecen a los ascomicetos y se encuentran en todo el mundo en el suelo, las raíces de las plantas, los restos de plantas en descomposición y la madera. Actuando como descomponedores de sustratos y antagonistas de otros microorganismos, los Trichodermales se identificaron por primera vez como patógenos en las plantas.
Se forman capas de esporas de color verde grisáceo en las plantas afectadas, en los granos y entre los lisoides de las mazorcas.
Investigadores de la Universidad de Göttingen han descubierto que las esporas del hongo Trichoderma que se encuentran en algunos pesticidas biológicos pueden causar una pudrición grave de la mazorca en el maíz.